Un fenómeno global impulsado por herramientas digitales
Un informe de UNICEF, elaborado junto con INTERPOL y ECPAT International, documenta la dimensión del abuso y la explotación sexual infantil facilitados por tecnologías digitales. Según el estudio, 20 millones de niños, niñas y adolescentes entre 12 y 17 años en 21 países fueron víctimas, al menos una vez, de algún tipo de abuso o explotación sexual facilitado por tecnología durante un año.
El trabajo, titulado Through Children’s Eyes: How Digital Technologies Enable Child Sexual Abuse (traducido en la cobertura), combina testimonios de víctimas con encuestas extensas para mapear cómo plataformas, aplicaciones y herramientas de mensajería son empleadas por agresores para obtener imágenes, presionar o explotar sexualmente a menores.
“Es profundamente perturbador que cientos de niños hayan acudido a nosotros solo durante el último año, revelando experiencias de abuso sexual en línea vinculadas a estas populares aplicaciones y plataformas”, declaró Chris Sherwood, director ejecutivo de la NSPCC, citado por la BBC en la cobertura del informe.
Impacto en América Latina y cifras comparativas
El informe incluye datos específicos para la región: en los cuatro países de América Latina y el Caribe que formaron parte del estudio, el 18% de las personas de 12 a 17 años que usan Internet reportaron haber sido víctimas de estas prácticas —casi 1 de cada 5 adolescentes interneteados—. El documento mezcla evidencia cuantitativa y relatos personales, como el testimonio de una joven de República Dominicana cuya imagen privada se difundió sin su consentimiento a los 14 años.
- Global (21 países): 20 millones de niñas, niños y adolescentes afectados en un año (UNICEF/INTERPOL/ECPAT).
- América Latina y el Caribe (4 países del estudio): 18% de adolescentes interneteados reportaron victimización.
- Estados Unidos (fuente adicional, 2025): un informe del Childlight Global Child Safety Institute señaló un aumento en los casos registrados, de 4 700 en 2023 a más de 67 000 en 2024.
| Ámbito | Dato | Fuente |
|---|---|---|
| Mundial (21 países) | 20 millones de menores afectados en un año | UNICEF / INTERPOL / ECPAT (informe) |
| América Latina y el Caribe (4 países) | 18% de adolescentes interneteados reportaron abuso | UNICEF (informe) |
| Estados Unidos (comparativo) | Casos registrados aumentaron de 4 700 (2023) a 67 000 (2024) | Childlight Global Child Safety Institute (2025) |
Modalidades y riesgos señalados
La investigación describe diversas formas en que la tecnología facilita el abuso: la producción y difusión de imágenes íntimas sin consentimiento, el grooming (acercamiento y manipulación en línea), chantajes con material privado y la instrumentalización de aplicaciones de mensajería y redes sociales para establecer contacto y presionar a las víctimas.
Los autores combinan encuestas amplias con entrevistas a menores para documentar no solo la prevalencia, sino también las rutas comunes que siguen los agresores y las consecuencias psicológicas para las víctimas. En la cobertura del informe se incluye el testimonio de una adolescente que relató estar “conmocionada” tras la difusión de imágenes privadas a los 14 años.
Recomendaciones y discusión pública
El informe hace hincapié en la necesidad de medidas coordinadas entre plataformas, autoridades y organizaciones de protección infantil para mejorar la prevención, detección y respuesta. Señala también limitaciones en la captura de datos y en los mecanismos de denuncia, lo que dificulta estimar la dimensión real del problema.
Organizaciones y expertos citados en los reportes piden mayor responsabilidad de las plataformas digitales y recursos para atender a las víctimas. Las cifras presentadas ratifican la urgencia de políticas públicas y acciones de prevención, especialmente en contextos donde el acceso a Internet crece entre adolescentes.
El documento está disponible en la comunicación oficial de UNICEF y en las referencias citadas por medios que cubrieron el lanzamiento del estudio.
